祖魯是百萬(wàn)人耳熟能詳?shù)摹丢{子王》歌詞。經(jīng)過(guò)幾十年的壓制，祖魯語(yǔ)幸存下來(lái)，成為當(dāng)今世界上最具創(chuàng)造力的語(yǔ)言之一。

語(yǔ)言很執(zhí)著。許多政府和暴君在歷史中找到了他們的挫敗感，通過(guò)法律和迫害摧毀一種語(yǔ)言幾乎是不可能的——可悲的是幾乎不可能——我們對(duì)滅絕的語(yǔ)言了解如此之多，以至于這些語(yǔ)言今天仍然只存在于考古文物和教科書中，這可以證明無(wú)論發(fā)生什么樣的政治或自然災(zāi)害，這些口語(yǔ)和書面語(yǔ)的生存能力都是不可思議的。相信我，一旦你進(jìn)入語(yǔ)言翻譯的雜草中，你很快就會(huì)開(kāi)始欣賞到在任何語(yǔ)言中都可以找到的純凈而充滿活力的生命能量，無(wú)論它是多么廣泛還是狹窄。

祖魯是一個(gè)很好的現(xiàn)代例子。盡管種族隔離下的南非政府從未像其他政府那樣系統(tǒng)或殘酷地試圖壓制某種語(yǔ)言或文化，但仍有明顯的努力來(lái)壓制祖魯族及其1000萬(wàn)母語(yǔ)為英語(yǔ)的人。學(xué)校里不教，英語(yǔ)和南非荷蘭語(yǔ)總是排在第一位。然而，自1994年廢除種族隔離以來(lái)，祖魯族人數(shù)激增，表現(xiàn)出幾乎世界上所有活語(yǔ)言的靈活性。

點(diǎn)擊并發(fā)出聲音

像其他班圖語(yǔ)一樣，祖魯語(yǔ)是一種非常富于表現(xiàn)力和微妙的語(yǔ)言。非翻譯人員和非語(yǔ)言學(xué)家仍然傾向于認(rèn)為祖魯語(yǔ)(或常見(jiàn)的“點(diǎn)擊”非洲語(yǔ)言)是原始和野蠻的，信不信由你，但祖魯語(yǔ)是一種音調(diào)語(yǔ)言，這意味著它是微妙的，幾乎是詩(shī)意的。比如英語(yǔ)，為了表達(dá)不同的思想，你必須經(jīng)歷選擇不同的詞，把一切正確組合的繁瑣過(guò)程。在祖魯語(yǔ)中，你只需要改變音調(diào)。一個(gè)例子是abantu abavunyelwe ukungena lapha這個(gè)詞，意思是“人不得入內(nèi)”。但如果在句首加一個(gè)調(diào)壓，反過(guò)來(lái)說(shuō)bantuabavunyelweukungena lapha，意思就變成了‘這是這里允許的人。如果你停下來(lái)想一想，那就太好了。

寫祖魯語(yǔ)

祖魯語(yǔ)也是我個(gè)人覺(jué)得很神奇的語(yǔ)言之一，因?yàn)樗钡?9世紀(jì)才被書寫出來(lái)，當(dāng)時(shí)來(lái)自歐洲的傳教士來(lái)到這里，開(kāi)始用拉丁字母記錄他們遇到的祖魯族人的陳述和故事。我被這種微妙而復(fù)雜的語(yǔ)言在沒(méi)有任何書面版本的情況下的持久性迷住了。

今天，祖魯語(yǔ)仍然用拉丁字母書寫，并加上發(fā)音符號(hào)以示壓力。然而，音調(diào)不能可靠地記錄在書面形式中，所以有時(shí)書寫祖魯語(yǔ)可能是理解的背景挑戰(zhàn)。

祖魯語(yǔ)在南非仍然很受歡迎，似乎正在成為這個(gè)國(guó)家和地區(qū)的通用語(yǔ)。祖魯萬(wàn)歲！