語言學(xué)習(xí)中經(jīng)常被忽視的一個方面是流利性的純成本和耗時。

因為不同的語言達到完全熟練所需的時間差別很大，所以學(xué)習(xí)的成本也可能差別很大，這取決于你想掌握哪一種語言。

以普通話為例。據(jù)估計，對于在英國說英語的人來說，要完全流利地使用這種語言需要花費超過66，000英鎊。相比之下，估計只需要14000英鎊就能達到同等水平的法語。

巨大的費用差異部分是因為學(xué)習(xí)兩種語言所需的時差。雖然普通話可能需要2000多個小時才能完全掌握(部分原因是書面語極其復(fù)雜)，但法語可能只需要500個小時左右就能學(xué)會。需要支付的課程也有成本差異。

在英國，普通話課程費用大約每小時30磅。

法語課程稍微便宜一點。如果你正在學(xué)習(xí)泰米爾語，你可以預(yù)期費用會降低:在英國泰米爾語課程的平均費用超過每小時15英鎊。

當然，這些成本是假設(shè)學(xué)生為他們學(xué)習(xí)的每一個元素付費。幸運的是，語言專業(yè)的學(xué)生可以獲得很多免費的資源，很多人很幸運地通過朋友和家人等非正式渠道學(xué)習(xí)外語。

普通話

一個了解語言學(xué)習(xí)的財政和時間負擔的組織是外交和聯(lián)邦事務(wù)部(FCO)。這個牌子的公務(wù)員特別看重有語言能力的考生，原因很明顯。被招聘到快速職業(yè)課程的畢業(yè)生通?？梢越邮軓娀Z言培訓(xùn)，有時包括15個月的日語或越南語等困難語言的全日制學(xué)習(xí)。在這里，區(qū)分“硬”和“軟”語言。

如果語言與英語有某種親緣關(guān)系或共性，則認為語言是軟的。

其中包括許多歐洲語言，如法語或西班牙語。對于說英語的人來說，硬語言更加陌生和復(fù)雜，比如亞洲語言、希伯來語或俄語。

FCO的方法是一對一地教授這些硬語言，使它們成為運營中極其昂貴的一部分。但是語言教學(xué)并不僅僅是以舊的師生風(fēng)格來完成的。學(xué)生們聽自己演講的回放。他們訪問來自世界各地的新聞頻道，沉浸在文化中，當然，還有一個大的電子學(xué)習(xí)計劃。

對于需要普通話的工作，通常需要22個月的語言培訓(xùn)。經(jīng)過一段時間的FCO特殊語言中心的語言培訓(xùn)，一旦公務(wù)員走馬上任，部分可能就地進行。這是一個既費錢又費時的過程，但對重要的外交官來說卻是一個必不可少的過程。

由于這種語言培訓(xùn)的強度，一年內(nèi)只有大約1000名員工會使用FCO的語言中心——但他們將接受總計70000小時的培訓(xùn)。這顯示了使人們達到新語言的重要標準所需要投入的關(guān)鍵水平。

外交和聯(lián)邦事務(wù)部的工作人員有動力將他們的時間和精力投入到這一進程中，因為這為他們提供了專業(yè)利益。對于個人和組織來說，由于巨大的成本和時間投入，幾乎不可能達到同樣的學(xué)習(xí)水平。

教師短缺

由于目前英國語言教師短缺，學(xué)習(xí)外語的學(xué)生和A-level學(xué)生數(shù)量減少，未來語言學(xué)習(xí)的成本可能會上升。

英國選擇語言學(xué)習(xí)的學(xué)生越來越少，這意味著未來合格的語言學(xué)家當老師的會越來越少。

一些語言的下降幅度比其他語言更大:德語顯示，在2007年至2013年期間，申請學(xué)位的人數(shù)大幅下降，而中國的申請人數(shù)實際上有所增加。

高級語言研究的下降可能會對英國的語言教學(xué)產(chǎn)生延遲影響。退休或以其他方式離開專業(yè)的老師，只會被萎縮的應(yīng)屆畢業(yè)生替代。

在英國退出歐盟之后，英國是否會失去許多以歐洲語言為母語的人還不確定。

由于歐盟的行動自由，許多英語教師都以英語為母語。根據(jù)英國退出歐盟和解協(xié)議，他們可能不再有權(quán)留任。這可能會使語言課程更加昂貴，因為這將增加語言教師的短缺。

這些因素可能意味著學(xué)習(xí)外語的高昂成本在未來可能會上升。這給學(xué)習(xí)過程增加了另一個障礙:語言學(xué)生面臨的許多障礙之一，尤其是在英國。這可能會增加翻譯和口譯等語言相關(guān)服務(wù)的成本，從而使英國的交流障礙更大。這是一個令人擔憂的畫面，需要在我們的語言能力進一步下降之前盡快解決。